Wer nach China reist, merkt schnell: Das Internet funktioniert dort anders. Google, Gmail, WhatsApp, Instagram und viele westliche Nachrichtenseiten sind durch die sogenannte Great Firewall gesperrt. Eine lokale Prepaid-SIM hilft dabei nicht weiter, denn sie surft hinter genau dieser Sperre. Eine Reise-eSIM ist hier die elegantere Lösung: Die Daten laufen in der Regel über einen Roaming-Partner und werden außerhalb Festlandchinas ins Internet geleitet – etwa über Hongkong oder Singapur.
Für dich bedeutet das: Maps, Messenger und Mails funktionieren wie zu Hause, ohne dass du eine VPN-App einrichten musst, die in China ohnehin oft unzuverlässig läuft. Dazu kommt der praktische Vorteil, dass du dich nicht am Flughafen mit Passregistrierung und Formularen für eine chinesische SIM-Karte aufhalten musst. Unten vergleichst du aktuelle Tarife für Festlandchina und siehst auch Regionaltarife für Asien, falls du etwa noch einen Stopp in Hongkong einplanst.
Mobilfunknetze und Netzabdeckung in China
Der chinesische Markt wird von drei staatlichen Anbietern dominiert: China Mobile ist mit Abstand der größte und hat die dichteste Abdeckung, gefolgt von China Unicom und China Telecom. Reise-eSIMs nutzen meist China Mobile oder China Unicom, teils beide. In Metropolen wie Peking, Shanghai, Chengdu, Guangzhou oder Shenzhen ist 5G weit verbreitet, und auch in Hochgeschwindigkeitszügen hast du über weite Strecken stabilen Empfang.
In ländlichen Regionen, etwa in Yunnan, Guilin oder entlang der Großen Mauer abseits von Badaling, ist die Abdeckung mit 4G meist trotzdem gut. Lücken gibt es eher in sehr abgelegenen Gebieten wie Westtibet oder Teilen von Xinjiang.
- Wichtig: Tarife für „China“ gelten in der Regel nur für das Festland. Hongkong, Macau und Taiwan sind oft separat oder nur in Kombitarifen enthalten.
- Weil die Daten über das Ausland geroutet werden, ist die Latenz etwas höher als bei einer lokalen SIM. Für Navigation, Chats und Social Media merkst du davon im Alltag kaum etwas.
Wie viel Datenvolumen brauchst du in China?
In China bist du digital stärker auf dein Smartphone angewiesen als in den meisten anderen Ländern. Bezahlt wird fast überall mit Alipay oder WeChat Pay, Tickets für Sehenswürdigkeiten und Züge laufen über Apps, und Übersetzungs-Apps werden schnell zu deinem besten Freund. Das alles braucht Daten.
- Städtetrip bis eine Woche: Mit 3 bis 5 GB kommst du aus, wenn du hauptsächlich navigierst, chattest und übersetzt.
- Zwei bis drei Wochen Rundreise: Plane 10 bis 20 GB ein, vor allem wenn du Fotos teilst oder Videos schaust.
- Viel Social Media oder Hotspot: Ein Tarif mit unbegrenzten Daten kann sich lohnen, achte aber auf die Drosselung nach einem Tageslimit.
Hotel-WLAN in China läuft ebenfalls hinter der Firewall. Wenn du dort Google oder WhatsApp nutzen willst, schaltest du einfach auf deine eSIM-Daten um. Eine ausführlichere Rechnung findest du im Ratgeber Wie viel Datenvolumen brauche ich?
Einrichtung und praktische Tipps für China
Installiere die eSIM unbedingt schon in Deutschland, solange du freien Zugang zu allen Webseiten und Apps hast. Den QR-Code oder die Installationsanleitung bekommst du per Mail – und die könnte in China ohne Verbindung schwer erreichbar sein. Aktiviere die Datenleitung dann erst nach der Landung, damit die Laufzeit nicht vorzeitig beginnt. Wie das geht, zeigen unsere Anleitungen für das iPhone und für Android.
- Lade dir Alipay und WeChat schon zu Hause herunter und verknüpfe deine Kreditkarte. Für die Registrierung genügt in der Regel deine deutsche Handynummer, die per SMS bestätigt wird.
- Lass deine deutsche SIM als zweite Leitung aktiv, aber mit ausgeschaltetem Daten-Roaming, damit du SMS-Codes von Bank und Apps empfangen kannst.
- Eine Reise-eSIM ist rein für Daten gedacht und hat meist keine chinesische Telefonnummer. Für Fahrdienste wie DiDi reicht das in der Regel aus.
Häufige Fragen zur eSIM für China
Brauche ich mit einer eSIM in China ein VPN?
In den meisten Fällen nicht. Reise-eSIMs leiten den Datenverkehr über Roaming-Partner außerhalb Festlandchinas ins Internet, deshalb sind Google, WhatsApp oder Instagram erreichbar. Das gilt nicht für WLAN-Verbindungen im Hotel, die laufen weiterhin hinter der Great Firewall.
Welches Netz nutzen eSIMs in China?
Meist China Mobile oder China Unicom. Beide haben in Städten sehr gute 4G- und 5G-Abdeckung und auch auf dem Land meist zuverlässigen Empfang.
Gilt eine China-eSIM auch in Hongkong und Macau?
Oft nicht. Viele Tarife decken nur das Festland ab. Wenn du Hongkong oder Macau besuchst, wähle einen Kombitarif oder eine separate eSIM für Hongkong.
Ist eine lokale Prepaid-SIM in China günstiger?
Eine chinesische SIM kann günstiger sein, erfordert aber eine Registrierung mit Reisepass und unterliegt der Internetzensur. Für die meisten Reisenden ist die eSIM deshalb die bequemere Wahl.
Kann ich Alipay und WeChat Pay mit einer eSIM nutzen?
Ja. Die Apps brauchen nur eine Internetverbindung. Für die Registrierung nutzt du am besten deine deutsche Nummer, die du als zweite Leitung aktiv lässt, um SMS-Codes zu empfangen.
Wann sollte ich die eSIM für China installieren?
Am besten ein paar Tage vor Abflug in Deutschland. So hast du Zugriff auf die Installationsmail und kannst bei Problemen den Support erreichen. Die Daten aktivierst du erst nach der Landung.
